RESEARCH

メッセンジャーRNAにある一番長いタンパク質の読み枠 (Open reading frame: ORF) であるCoding sequence (CDS) のみがタンパク質として翻訳されると長らく考えられてきました。しかし、無数に存在する小さなORF (unannotated ORF: uaORF) も実は翻訳され小さなタンパク質を生み出している可能性が示唆されています。

私たちは分子生物学、細胞生物学および生化学的手法を駆使して、このような小さなタンパク質の同定と役割の解明を目指しています。

分化多能性の仕組みは、DNAからmRNAが生成される「転写」とタンパク質が主として機能する「シグナル伝達」を中心として研究されてきました。しかし、いまだにわかっていないことが多く残されていおり、これまでとは違った視点での研究が必要であると考えられます。私たちは「転写」と「シグナル伝達」の間に位置する「翻訳」に焦点を当てて、分化多能性の仕組みを深く理解することを目指しています。

ヒト多能性幹細胞は特定の種類の内在性レトロウイルスを含む様々な機能性RNA発現しています。私たちはこれらがどのように制御され、分化多能性に関わっているかについて興味を持っています。選択的なRNAの分解機構を中心にこの課題に取り組みます。